Công ty khởi nghiệp giọng nói AI sa thải 20% do môi trường lãi suất cao khó khăn trong việc huy động vốn

Gần đây, một công ty khởi nghiệp trí tuệ nhân tạo chuyên về phần mềm nhận diện giọng nói đã tiến hành sa thải, khoảng 20 nhân viên bị sa thải, chiếm 20% tổng số nhân viên của công ty. Đây là lần sa thải thứ hai của công ty trong năm nay. Giám đốc điều hành của công ty cho biết, lý do chính của việc sa thải là môi trường lãi suất cao khiến các công ty khởi nghiệp gặp khó khăn trong việc huy động vốn.

Công ty này được thành lập vào năm 2015 đã nhận được sự hỗ trợ từ nhiều tổ chức đầu tư nổi tiếng. Tuy nhiên, hiện tại họ đang phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ phần mềm nhận diện giọng nói mã nguồn mở và các ông lớn công nghệ.

Trong một email gửi đến nhân viên về việc sa thải, ban lãnh đạo công ty đã đề cập đến khó khăn trong môi trường huy động vốn của các công ty khởi nghiệp, thách thức kinh tế vĩ mô và hiệu suất của công ty trong năm qua. Những nhân viên bị sa thải lần này bao gồm các nhà khoa học dữ liệu, nhà nghiên cứu và kỹ sư.

Mặc dù đợt sa thải này không gây ra sự chú ý rộng rãi, nhưng nó phản ánh rằng các công ty khởi nghiệp AI đang phải đối mặt với áp lực không nhỏ trong thời đại thay đổi nhanh chóng này.

Giám đốc điều hành của công ty cho biết trong một tuyên bố: "Xét thấy Cục Dự trữ Liên bang đã phát đi tín hiệu 'lãi suất cao sẽ kéo dài lâu hơn', chúng tôi phải thực hiện chiến lược bảo thủ, kiểm soát tăng trưởng chi phí và tập trung vào hiệu quả của công ty."

Mặc dù công ty vừa trải qua "quý tốt nhất trong lịch sử khởi nghiệp", nhưng CEO từ chối tiết lộ dữ liệu doanh thu cụ thể. Vào mùa thu năm ngoái, công ty đã công bố huy động được 47 triệu USD, cộng với khoản tài trợ năm 2021, tổng cộng huy động được 86 triệu USD, và giá trị công ty đạt 267 triệu USD.

Trong năm qua, mặc dù nhiều công ty khởi nghiệp phần mềm tư nhân đã sa thải nhân viên, nhưng lĩnh vực AI vẫn là điểm sáng trong việc huy động vốn khởi nghiệp. Tuy nhiên, với sự gia tăng cạnh tranh trên thị trường, một số công ty khởi nghiệp AI trước đây hoạt động xuất sắc cũng bắt đầu đối mặt với thách thức.

Ví dụ, một công ty khởi nghiệp AI sinh tạo đã phải hạ dự báo doanh thu sau khi một công ty công nghệ lớn ra mắt sản phẩm cạnh tranh. Hai đồng sáng lập của công ty này cũng đã từ chức vào tháng trước.

Thách thức của công ty nhận diện giọng nói này cũng phản ánh tác động tiềm tàng của phần mềm mã nguồn mở đối với AI độc quyền. Mặc dù các mô hình ngôn ngữ lớn mã nguồn mở hiện tại không mạnh mẽ bằng các mô hình độc quyền, nhưng khoảng cách đang dần được thu hẹp.

Khác với các mô hình ngôn ngữ lớn, phần mềm nhận diện giọng nói đã được thương mại hóa hàng chục năm và đã được áp dụng rộng rãi thông qua nhiều trợ lý giọng nói.

Công ty này cung cấp dịch vụ nhận diện giọng nói cho các khách hàng doanh nghiệp, bao gồm các nền tảng phát nhạc trực tuyến nổi tiếng, các tổ chức tài chính lớn và các công ty truyền thông đám mây. Theo thông tin trên trang web của họ, giải pháp của họ chính xác hơn, nhanh hơn và phù hợp hơn với các doanh nghiệp so với các tùy chọn hiện có.

Tuy nhiên, với việc các ông lớn công nghệ hoàn thiện dịch vụ tạo văn bản bằng giọng nói của mình, cũng như các công ty khởi nghiệp khác tung ra sản phẩm tương tự, các khách hàng doanh nghiệp bắt đầu cắt giảm ngân sách chi tiêu cho phần mềm thương mại, khiến cho các nhà cung cấp phần mềm khó khăn trong việc có được các hợp đồng mới.

Mặc dù đối mặt với thách thức, Giám đốc điều hành của công ty vẫn tin tưởng rằng họ có thể đối phó với sự cạnh tranh, vì chất lượng sản phẩm của họ cao hơn và chính xác hơn. Ông cũng cho rằng việc ra mắt phần mềm nhận diện giọng nói mã nguồn mở sẽ giúp toàn ngành hiểu rõ hơn về tiềm năng của phần mềm nhận diện giọng nói AI.