Sau khi "tốt nghiệp" từ Ant, họ đổ xô sang Web3

Hai cuộc cách mạng công nghệ được kỳ vọng trong giới công nghệ, một là AI, hai là Web3. AI dự kiến sẽ tái định hình năng suất, trong khi Web3 được kỳ vọng sẽ tái định hình quan hệ sản xuất.

Năm 2023 trong giới công nghệ, hầu như mỗi ngày đều có tin tức quan trọng, là năm của AI sinh sinh, cũng là năm của Web3 trong giai đoạn thị trường gấu sâu.

Tổng số vốn đầu tư cho Web3 năm 2023 chỉ đạt 3,6 tỷ USD, giảm 78% so với gần 16 tỷ USD của năm 2022. Trong khi đó, số vốn đầu tư vào lĩnh vực AI trong nửa đầu năm đã đạt 25 tỷ USD. Một trong những quỹ đầu tư mạo hiểm lớn nhất trong lĩnh vực tiền điện tử, Paradigm, đã bước vào một sự chuyển mình, cho biết không còn chỉ tập trung vào tiền điện tử và lĩnh vực Web3, mà bắt đầu mở rộng lĩnh vực quan tâm sang AI.

Những người từng cho rằng "Web3 là điều mới mẻ hấp dẫn" giờ đây lại cảm thấy "Web3 không còn hấp dẫn nữa" và chuyển sang đầu tư vào AI.

Nhưng cũng không thể phủ nhận rằng, đợt suy thoái Web3 lần này có vẻ sôi động hơn những lần trước. Trong thị trường gấu, vẫn có người bàn luận về quy định, ZKP (bằng chứng không kiến thức), ETF Bitcoin. Cũng có người chọn lúc này để gia nhập.

"Khi tôi giao tiếp với đồng nghiệp tại Ant, tôi thường so sánh AI và Web3, vì chúng có quỹ đạo phát triển rất giống nhau." Lý Kiệt Lực (Jerry Li) so sánh, trong 60 năm đã bùng nổ 3 làn sóng trí tuệ nhân tạo, hầu như mỗi lần đều có hàng tỷ đến hàng trăm tỷ nguồn vốn được đầu tư, những đỉnh cao và thung lũng liên tục xuất hiện, cho đến khi OpenAI ra đời. "Cuộc cách mạng công nghệ lớn mới này cần phải trải qua nhiều chu kỳ khác nhau, mới thực sự mang lại sự phát triển nhảy vọt."

Jerry Li từng có một vài danh hiệu nổi bật: nguyên kiến trúc sư tổng thể của AntChain, nguyên giám đốc nghiên cứu và phát triển của Apple Trung Quốc, thủ khoa kỳ thi đại học tỉnh Sơn Tây, và giờ đây lại thêm một danh hiệu nữa - tân binh Web3.

Tất nhiên, nói một cách chính xác, Jerry không phải là một người mới trong Web3. Sau khi tốt nghiệp từ Đại học Thanh Hoa, Jerry đã làm việc ở Silicon Valley hơn 10 năm, sau đó vào năm 2015, anh trở về Thượng Hải và xây dựng trung tâm nghiên cứu và phát triển khu vực châu Á-Thái Bình Dương của Apple. Năm 2017, Jerry gia nhập "Chuỗi Khối Ant" chưa nâng cấp thành "Chuỗi Khối Khổng Tử", với cấp bậc P10.

"Ngành còn quá sớm, so với AI, nó vẫn chưa đạt đến vòng phát triển trước đó. Hiện nay, tổng giá trị thị trường tiền điện tử vẫn chưa đạt một nửa giá trị của công ty Apple." Jerry so sánh rằng bánh Web3 dường như vẫn còn quá nhỏ so với công ty trước đây của anh.

Tất nhiên, so với AI đã qua nửa thế kỷ, Web3 dường như vẫn đang ở tuổi thanh xuân.

Khái niệm Web3 lần đầu tiên được đưa ra vào năm 2014, với các khái niệm "tiền điện tử" và "chuỗi khối" là tiền thân của nó, cũng chỉ mới được phát hành lần đầu vào năm 2008 qua "Giấy trắng Bitcoin" của Satoshi Nakamoto, cách đây chỉ 15 năm.

Nổi loạn, không ổn định, Web3 đang trải qua giai đoạn đau đớn, khiến cho "các bậc phụ huynh" phải lắc đầu. Sau khi FTX sụp đổ với giá trị thị trường 32 tỷ USD vào tháng 11 năm ngoái, các cơ quan quản lý ở nhiều nơi đã bắt đầu buộc "đứa trẻ nghịch ngợm" này vào khuôn khổ.

Tại thời điểm này, cuối năm 2022, Jerry đã rời khỏi Ant Chain, chính thức tham gia vào Web3, khởi nghiệp dự án chuỗi công khai Artela. Anh cho biết, trong thời gian ngắn tới, anh sẽ không xem xét làm điều gì khác. Khi nói về lý do, Jerry đã sử dụng câu nói nổi tiếng của Ant: "Bởi vì tin tưởng, nên mới thấy."

Đội ngũ Artela chọn theo đuổi lĩnh vực blockchain công khai, thuộc về cơ sở hạ tầng Web3, cũng được gọi là "đường cao tốc" của Web3, có đường mới có thể vận chuyển mọi thứ.

Trong lĩnh vực blockchain công khai, phía trước có những dự án Web3 đã phát triển lâu dài như Ethereum, đã xây dựng được "hiệu ứng mạng" của riêng mình nhờ vào hệ sinh thái, và phía sau cũng có nhiều dự án với đội ngũ ngôi sao xuất sắc xuất phát từ những chiếc chìa khóa vàng.

"Thị trường chuỗi công khai mặc dù có nhiều cạnh tranh, nhưng vẫn còn rất không hoàn hảo, vẫn còn thiếu nhiều điều." Gần đây, Jerry đã tham gia các cuộc họp trên toàn thế giới, đây là bước đầu tiên để anh thích nghi với danh tính mới. Sau khi tham gia một vòng, anh đã thu được nhiều thành công. "Sau khi trao đổi với nhiều dự án, thật ra sự tự tin của chúng tôi đã tăng lên."

Sự khác biệt lớn nhất giữa Artela và các chuỗi khác không nằm ở việc hiện tại có một số "nội chiến" về Scalability (khả năng mở rộng về hiệu suất), mà nằm ở Extensibility (khả năng mở rộng về chức năng), và tương thích với EVM (Máy ảo Ethereum), các nhà phát triển có thể chuyển ứng dụng chỉ với một cú nhấp chuột.

Đây là để chuẩn bị cho việc áp dụng đại trà trong tương lai.

Mass Adoption là từ mà mọi người trong Web3 thường nhắc đến. Trong các ngữ cảnh khác, nó cũng có thể được mô tả là "thời khắc iPhone của ngành" và "km cuối cùng", nhưng thực tế, vấn đề cốt lõi rất rõ ràng, làm thế nào để người bình thường có thể sử dụng Web3?

"Băng đảng" kiến là những người định hình sự chấp nhận đại chúng trong thời đại Internet. Trong ngữ cảnh của họ, sự chấp nhận đại chúng gần giống hơn với việc xây dựng một "Alipay" trong Web3.

Chắc chắn là đầy kinh nghiệm. CTO của Artela, Qiu Honglin (biệt danh: CP) đã từng hỗ trợ kiến trúc cơ sở cho nền tảng sưu tầm kỹ thuật số Whale Explore thuộc Ant Group, ông cho biết, Whale Explore đã đạt được thành tựu hàng triệu người dùng hàng ngày nhờ vào hoạt động lì xì vào dịp Tết. "Lúc đó đã có thể thực hiện giao dịch ổn định trên chuỗi với quy mô hàng trăm triệu, trong khi Ethereum chỉ có vài triệu, từ một khía cạnh nào đó có thể nói rằng, Ant Chain đã thực sự đạt được Mass Adoption."

CP từng là OG của đội ngũ Ant Chain, anh gia nhập hình thức ban đầu của Ant Chain vào năm 2015, khi đó vẫn chỉ là một nhóm ươm mầm đam mê.

"Họ nói rằng, nếu trong số những người ở Ant có ai muốn nói về blockchain, thì khi hỏi người thứ hai, chắc chắn sẽ có tên tôi." CP có mái tóc hơi xoăn, khi nói có chút giọng Quảng Đông, dường như đang trò chuyện thân mật, nhưng khi lắng nghe kỹ, nội dung được trình bày rất chuyên nghiệp và chi tiết. Số lượng bằng sáng chế của Ant Chain đứng đầu thế giới, một mình CP nắm giữ hàng trăm bằng sáng chế blockchain.

Về khả năng mở rộng, CP đã đưa ra ví dụ: "Ngoài việc người chơi nhập liệu ở giao diện chính, còn có những yếu tố phía sau, chẳng hạn như làm mới bản đồ, thời gian và thời tiết, hoặc khi boss lớn bị tiêu diệt, những con quái nhỏ bên cạnh cũng sẽ bị tiêu diệt theo, trong khi blockchain không có tác vụ phía sau, vì mọi thực thi trên blockchain đều phải thông qua tương tác của người dùng."

Tương lai, việc vận hành các trò chơi Fully On-Chain (trò chơi hoàn toàn trên chuỗi) trên Artela có thể trở thành "không có bạn, trái đất vẫn quay", tức là người chơi thiết kế quy tắc, hệ thống tự động vận hành.

Đối với blockchain hiện tại, việc chơi các trò chơi cờ có chút khó khăn, nên để thực hiện tương tác mà không bị gián đoạn, cần có yêu cầu cao hơn về lớp tính toán. "Chúng tôi muốn đạt được gấp trăm lần EVM." Nhờ vào kinh nghiệm tích lũy trên chuỗi kiến thức của Ant, CP bổ sung, "Thực tế, hiện tại dữ liệu thử nghiệm cho thấy, chúng tôi đã có thể gần đạt hai bậc độ lớn về mặt tính toán."

Nhưng họ không muốn thay thế Ethereum, các dự án trên chuỗi Ethereum có thể được chuyển một cách dễ dàng lên Artela. CP "trừu tượng" đã tóm tắt các đặc điểm của Artela: "Nói một cách đơn giản, nếu coi EVM như CPU của blockchain, thì chúng tôi đã thêm một GPU vào blockchain." Nói đơn giản hơn, trong tương lai có thể chơi các trò chơi lớn trên blockchain.

"Sản phẩm cho vay như Jiebei và Huabei trong thời đại tài chính Internet đều là những đổi mới từ 0 đến 1. Chúng tôi, những người đã trải qua quá trình biến một khái niệm mơ hồ thành một sản phẩm thương mại cụ thể, hiểu rõ độ phức tạp phía sau." CP cảm thấy, con đường tương tự, nếu đi qua một lần nữa trong thời đại chuỗi công khai, sẽ có nhiều thử thách, nhưng may mắn là có kinh nghiệm để tham khảo.

Hầu hết các thành viên trong đội ngũ của Artela đến từ Ant Financial. "Một đội ngũ mười mấy người rất ăn ý, tiến độ công việc cũng tương đương với một đội ngũ hai mươi mấy người." Chỉ sau vài tháng thành lập, Artela đã nhận được 6 triệu USD trong vòng gọi vốn hạt giống.

Mạng thử nghiệm của Artela đã được ra mắt vào tháng 9, hiện tại áp dụng chế độ mời riêng cho các đối tác trong hệ sinh thái. Defi và Các trò chơi hoàn toàn trên chuỗi có thể đều là những điểm mạnh trong tương lai. CP nói rằng, Artela không có ý định thực hiện airdrop hay các chiêu thức thông thường như các chuỗi công khai khác, mà muốn khám phá đổi mới cùng với các ứng dụng trong hệ sinh thái. Họ sẽ tập trung phát triển trong vài tháng tới và dự kiến sẽ chính thức thử nghiệm vào khoảng tháng 12.

Có thể duy trì hàng trăm triệu người dùng hoạt động hàng ngày một cách ổn định, không còn nghi ngờ gì nữa, Ant Chain đã đạt đến đỉnh cao trong một số lĩnh vực của Web3. Nhưng sự hoạt động của họ lại mờ nhạt tách biệt với Web3.

Cũng như màu nền phi tập trung của Web3 mang lại phải là "mã nguồn mở", chứ không phải "bằng sáng chế". So với hướng công nghệ chính thống của nước ngoài là chuỗi công khai, chuỗi blockchain không đồng tiền, còn được gọi là chuỗi liên minh, cũng có một số "khí trường không hợp" hơn phù hợp với bối cảnh trong nước. Trong khi đó, Ant Chain muốn tạo ra một con đường Web3 khác biệt trong nước, chuỗi liên minh mở, Web3 công nghiệp.

Ngay từ năm 2017, Ant đã tin vào tương lai của blockchain. Khi đó, ngành công nghiệp chưa hình thành, nhưng Ant đã coi blockchain là một chiến lược cốt lõi. "Khi đó Ant nói sẽ đầu tư mạnh, nhưng thực sự cũng không có nhiều người hiểu, chúng tôi là một đội ngũ rất nhỏ. Sau khi xem nhiều tài liệu và báo cáo từ nước ngoài, tôi cảm thấy cái này vẫn có tiềm năng rất lớn, đặc biệt trong bối cảnh toàn cầu hóa, có ứng dụng tài chính, tôi thấy điều đó đặc biệt có giá trị."

Jerry, người đảm nhận vị trí kiến trúc sư trưởng, đã nghiên cứu các tài liệu trắng của Bitcoin và Ethereum. Khi nghiên cứu sâu hơn, anh càng tin tưởng rằng blockchain là giai đoạn tiếp theo của "công nghệ phục vụ tài chính".

Cùng năm đó, "anh cả" của Ant Chain, Jiang Guofei, gia nhập Ant Financial, đảm nhận vị trí Phó Tổng Giám Đốc kiêm Tổng Giám Đốc mảng công nghệ tài chính, phụ trách blockchain của Ant. Ant Chain đang ngày càng được nâng cao vị thế chiến lược trong tập đoàn. Ant Chain đang nổi bật, chuyển khoản xuyên biên giới, tài chính chuỗi cung ứng, hóa đơn điện tử, chứng nhận tư pháp... Trong một thời gian ngắn, các ứng dụng dựa trên ngành đã hoàn toàn được triển khai.

Năm 2018, Alipay Hồng Kông đã ra mắt chức năng chuyển tiền xuyên biên giới dựa trên blockchain, hơn 180.000 người giúp việc người Philippines khi gửi lương về nhà không còn phải chờ đợi nhiều ngày và phải trả phí chuyển tiền xuyên biên giới tương đối cao. Tài chính bao trùm, Ant Group đã sớm đạt được những trường hợp giải quyết thành công.

CP cũng đã từng trở thành kỹ sư nổi tiếng của công ty. Jack Ma đã đề cập đến CP khi tham gia Hội nghị Thông minh Thế giới lần thứ hai, cùng với những câu chuyện nhỏ về việc mai mối nổi tiếng của ông.

"Chúng tôi có một kỹ sư tại Ant Financial, anh ấy đã viết trên hồ sơ mai mối của mình rằng mình là 'kỹ sư', một lập trình viên viết mã, kết quả là không ai mở hồ sơ của anh ấy, các cô gái không quan tâm đến anh ấy, sau đó anh ấy đã sửa hồ sơ thành 'kỹ sư blockchain', và nhận được hơn hai trăm bức thư tỏ tình."

Năm 2020, Ant Blockchain tuyên bố nâng cấp thương hiệu thành Ant Chain, ban lãnh đạo công ty cho biết, quyết định này "không kém gì việc quyết định thành lập Alipay".

Nhưng, 3 năm đã trôi qua, Ant Chain, chuyên sâu vào ngành Web3, vẫn chưa có ứng dụng thực sự đạt đến cấp độ "Alipay".

Lấy ví dụ về chuyển khoản xuyên biên giới, một người phụ trách liên quan của Ant cho biết với "WSJ.", về mặt công nghệ, không có bất kỳ rào cản nào trong chuyển khoản xuyên biên giới, nhưng chính sách và quy định của mỗi quốc gia có mức độ hỗ trợ khác nhau đối với công nghệ này, do đó các dự án như vậy gần gũi hơn với tính tùy chỉnh. "Khi đó, chúng tôi đã hợp tác với ngân hàng Standard Chartered, họ vốn đã là đối tác lâu dài của chúng tôi."

Ngay cả trong thời gian Tết Nguyên Đán, Whale Discovery với hàng triệu người dùng hoạt động hàng ngày cũng đối mặt với vấn đề hàng hóa tồn kho và khó khăn trong việc mở rộng thị trường. Trước đó, các sản phẩm kỹ thuật số mà Whale Discovery phát hành chủ yếu là các tác phẩm nghệ thuật nhân văn, rất khó để thu hút sự chú ý của giới trẻ. "Nhưng bố tôi rất thích, đây là sản phẩm duy nhất trong số những sản phẩm tôi đã làm mà ông ấy vẫn đang sử dụng." Công việc của CP rất được gia đình quan tâm, Whale Discovery có thể là sản phẩm dễ hiểu nhất trong số đó.

"Mặc dù Ant Group đã rất tiên phong trong công nghệ tài chính, nhưng khung quy định trong nước chủ yếu vẫn là chuỗi liên minh. Điều này thực chất đã loại bỏ tinh hoa trong blockchain, tức là sử dụng tài sản số làm đại diện cho giá trị của nó. Tôi nghĩ rằng trong tương lai vẫn cần phải đi theo con đường của chuỗi công cộng, nhưng hiện tại chuỗi công cộng không có đất sống ở trong nước." Jerry càng lạc quan hơn về tương lai của chuỗi công cộng.

"Liên minh chuỗi không có khái niệm tài sản kỹ thuật số, việc xác định quyền lợi không thể nói đến. 'Liên minh chuỗi chỉ đảm nhận các vấn đề ở tầng dữ liệu, để thực sự tái cấu trúc mối quan hệ sản xuất, tôi nghĩ hiện tại vẫn còn rất xa giai đoạn đó.'"

"Để thực sự triển khai một kịch bản thương mại hóa, chỉ có blockchain là không đủ, hiện tại còn rất nhiều khâu hỗ trợ kỹ thuật chưa đầy đủ, việc hoàn thành từ đầu đến cuối vẫn khá khó khăn.