Mâu thuẫn giữa Trump và Musk về bản chất phản ánh sự xung đột của hai con đường kinh tế khác nhau. Trump theo đuổi chiến lược chống toàn cầu hóa, trong khi mô hình kinh doanh của Musk lại phụ thuộc sâu vào thị trường toàn cầu, đặc biệt là trong lĩnh vực xe điện của ông.

Điểm then chốt khiến mối quan hệ giữa hai người trở nên lạnh nhạt là do các chính sách liên quan đến xe điện không phát triển theo hướng mà Musk mong đợi. Rõ ràng Musk cảm thấy thất vọng, vì anh đã đầu tư rất nhiều tài chính và công sức để hỗ trợ Trump, nhưng lại phát hiện rằng lập trường chính sách của Trump đang đe dọa đến lợi ích kinh doanh của mình.

Sự không hài lòng của Musk có thể được hiểu là: đã bỏ ra một cái giá khổng lồ để đưa Trump vào trung tâm quyền lực, nhưng lại phát hiện ra rằng những quyết định chính sách của đối phương khiến mình rơi vào vị trí bất lợi, thậm chí có thể gánh chịu tổn thất kinh tế.

Vết nứt này cho thấy, ngay cả những mối quan hệ chính trị - thương mại có vẻ vững chắc cũng có thể bị lung lay do xung đột lợi ích cơ bản. Sự khác biệt hiện tại giữa hai người về cơ bản là sự va chạm trực tiếp giữa hai tư tưởng kinh tế toàn cầu hóa và bảo hộ.