Chief da Flutterwave no Quénia com Guru de PR para Reparar a Reputação

O CEO da Flutterwave, Agboola Olubenga, chegou ao Quénia para liderar esforços para liberar os fundos congelados da sua empresa e para que o embargo sobre a sua empresa seja levantado.

De acordo com um jornal local do Quênia, Olubenga foi acompanhado por Riva Levison, uma das principais lobistas dos EUA, estrategista político e guru de relações públicas, cujo trabalho inclui resolver desafios para clientes em governos da África – desde risco político até estratégia eleitoral, lidando com breves para ex-presidentes como Ellen Johnson Sirleaf (Libéria) e Joyce Banda (Malawi).

Em julho de 2022, o Banco Central do Quénia (CBK) escreveu aos bancos e outras instituições financeiras reguladas para parar de negociar com a FlutterWave, dizendo que não estava licenciada para operar no Quénia.

A ação do CBK veio após o Tribunal Superior do Quênia congelar $40 milhões nas contas da Flutterwave em julho de 2022. De acordo com relatos, a Agência de Recuperação de Ativos do Quênia (ARA) solicitou e obteve a ordem para congelar várias contas em três bancos pertencentes à Flutterwave Payment Technology Ltd, registrada no Quênia.

Também foi relatado que a empresa havia transferido Sh184,9 bilhões ($1,45 bilhão) em 62 contas bancárias espalhadas por cinco bancos em quatro anos, sem o conhecimento e licença do CBK, e era uma das três fintechs nigerianas suspeitas de estarem envolvidas em lavagem de dinheiro.

No entanto, em dezembro de 2022, a Agência de Recuperação de Ativos (ARA) teria mudado de opinião sobre a Flutterwave, indicando que as investigações revelaram que o dinheiro não estava ligado à lavagem de dinheiro – a razão para o bloqueio da licença pelo CBK.

Apesar disso, várias ações permaneceram no tribunal por diversas pessoas e partes que queriam que o dinheiro permanecesse congelado ou reivindicavam uma parte dele. Um desses pedidos, feito pelo Sr. Morris Ebitimi Joseph, em nome de 2.468 investidores nigerianos, foi rejeitado pelo Tribunal Superior.

“Considerei cuidadosamente o pedido e a minha conclusão é que não tem mérito. A ARA manifestou a sua intenção de retirar a petição,” disse o juiz.

O CEO da Flutterwave espera re-aplicar para licenças de operação no Quénia, que se diz ter sido o segundo maior mercado da sua empresa, depois da Nigéria.

“A CBK nos convidou em dezembro de 2022 para reaplicar para licenças de prestador de serviços de transferência de dinheiro e pagamentos,” disse o Sr. Agboola em uma entrevista ao Business Daily em Nairóbi.

A Flutterwave é a maior startup de pagamentos do continente. Até agora, processou mais de 400 milhões de transações no valor superior a 25 bilhões de dólares em 35 países africanos.