FINANCIAMENTO | Founders Factory renomeia-se para 54 Collective, transforma-se numa firma de VC completa para startups em fase inicial

A Founders Factory Africa, uma principal firma de capital de risco em África, reestruturou-se para 54 Collective, revelando um novo capítulo na sua estratégia de investimento.

A empresa anunciou que agora oferecerá até 500.000 dólares em capital próprio e não dilutivo para empreendimentos tecnológicos em fase inicial em toda a África.

A empresa também evoluirá de um acelerador para uma empresa de Capital de Risco (VC) totalmente desenvolvida, com 70 especialistas encarregados de colaborar com os fundadores de startups na superação de obstáculos como a desvalorização da moeda e a regulação desfavorável, iminente no ecossistema africano.

De acordo com o CEO, Bongani Sithole, a 54 Collective como um VC se concentraria em startups em estágio inicial – antes da fase da Série A.

“Aprendemos que o capital que é dilutivo por si só não é suficiente para startups em fase inicial. Nesse estágio, você ainda está aprendendo e perdendo muito da propriedade através do capital próprio, o que não é bom para o mercado ou para o fundador,” disse Sithole em uma entrevista.

A Founders Factory tem um portfólio ativo de mais de 50 empreendimentos em 10 países. Até à data, a empresa apoiou mais de 70 empreendimentos e ajudou as startups do seu portfólio a angariar quase 140 milhões de dólares em capital de seguimento.

Desde que foi estabelecida em 2018, a empresa desempenhou um papel crucial no desenvolvimento da inovação, ao fornecer serviços de apoio a empreendedores. Também se baseou num modelo corporativo que a levou a investir em 57 negócios nos setores de agri-tech, health-tech e fintech.

Daqui para frente, a 54 Collective procurará apoiar fundadores em várias indústrias, abordando uma gama mais ampla de desafios no continente.

“Estamos a procurar investimentos oportunistas em diferentes setores em todo o continente onde existem oportunidades singularmente grandes para as startups escalarem e criarem um impacto sustentável,” explicou Sithole.

A empresa estabeleceu um objetivo ambicioso de investir em 105 startups em toda a África nos próximos cinco anos.

As startups em toda a África levantaram 780 milhões de dólares entre janeiro e junho de 2024 (H1 2024), uma queda de 31% em comparação com os números do H2 de 2023 e uma queda ainda mais acentuada de 57% em comparação com o H1 de 2023.

A queda no financiamento continuou a tendência de baixa observada em 2023, quando as startups de tecnologia da África levantaram um total de $3,5 bilhões em 547 negócios, uma queda de 46% em comparação com o ano anterior [2022].

A solução, de acordo com Sithole, é aumentar o investimento local através do envolvimento com empresas e indivíduos de alto valor líquido. Além disso, apoiar startups mais antigas a finalizar saídas permitirá que elas re-investam adequadamente em startups recém-nascidas e criem um processo repetitivo de crescimento e apoio.

“Temos que ser muito intencionais como VCs para direcionar capital para onde é mais necessário, ou seja, o mercado nascente. Podemos fazer isso encorajando os empreendedores a saírem e a colocarem esse capital a circular novamente no ecossistema,” disse Sithole.