Protection juridique des actifs de chiffrement : à partir d'un cas de vol de Bitcoin

Ces dernières années, avec le développement de la technologie blockchain, les cryptomonnaies telles que Bitcoin, Ether et Tether sont devenues progressivement connues du grand public. Bien que ces actifs se manifestent sous forme de codes et de données, leur valeur, leur transférabilité et leur exclusivité leur confèrent naturellement des propriétés de propriété. En Chine, bien que les réglementations interdisent clairement l'utilisation des cryptomonnaies comme monnaie légale et interdisent la spéculation, la pratique judiciaire a largement reconnu leur statut en tant que "produit virtuel spécifique" ou "propriété de données".

Dans le domaine de la justice pénale, le nombre de cas impliquant des jetons virtuels augmente chaque année, principalement centrés sur des types tels que la fraude, le vol et la criminalité informatique. En revanche, les "cas de vol" obtenus directement par des moyens violents ou de coercition sont relativement rares. Une affaire de vol de Bitcoin survenue en 2021 à Yichun, dans la province du Jiangxi, en raison de ses circonstances particulières et de sa qualification complexe, est devenue un cas typique dans la pratique judiciaire, fournissant une référence importante pour la qualification et la peine des actifs de chiffrement dans les affaires pénales.

Récapitulatif de l'affaire : un plan de vol de Bitcoin avorté

En mai 2021, en raison de pertes liées à la spéculation sur les jetons, un certain Lai a appris que le professeur Peng possédait au moins 5 Bitcoin (le prix unitaire étant d'environ 255 000 yuans à l'époque), ce qui lui a donné l'idée de commettre un vol. Il a publié des informations en ligne pour chercher des complices, ce qui a attiré la réponse d'un certain Xiang. Les deux se sont rencontrés à Yichun et ont élaboré un plan de vol détaillé, prévoyant de rassembler au moins 4 personnes pour commettre le crime. Cependant, alors qu'ils attendaient l'arrivée des autres complices, la police les a arrêtés sur place en se basant sur des indices, et le plan criminel a été annulé avant même d'être mis en œuvre.

Le tribunal de première instance a reconnu que les deux personnes avaient commis un vol à main armée, condamnant respectivement Lai à trois ans et Xiang à un an d'emprisonnement. Le tribunal d'appel a cependant estimé que l'affaire relevait de la phase de préparation au vol, n'ayant pas entraîné de perte réelle de biens, et n'ayant pas fait de détermination raisonnable de la valeur du Bitcoin, par conséquent, il a réduit la peine de Lai à un an et six mois, et celle de Xiang à neuf mois, réduisant ainsi considérablement la durée de la peine.

Le vol de Bitcoin constitue-t-il un crime de vol ?

Le jugement exécutoire du tribunal a clairement établi que le vol de Bitcoin constitue un délit de vol. Bien que le Bitcoin soit essentiellement une chaîne de données chiffrées, en raison de son interchangeabilité, de sa transférabilité et de sa valeur marchande réelle, il répond aux caractéristiques des "biens au sens large". La cour d'appel a cité des dispositions pertinentes, considérant que le Bitcoin appartient à la catégorie des "biens virtuels spécifiques", n'ayant pas le statut de monnaie, mais restant une "propriété de données" qui doit être protégée par la loi.

Dans cette affaire, bien que M. Lai et d'autres n'aient pas commencé à mettre en œuvre le comportement de vol, leurs actions constituent déjà une préparation criminelle. Les deux accusés ont préparé des outils de commission et ont élaboré en détail un plan de vol, ce qui correspond aux éléments constitutifs du délit préparatoire de vol. Le tribunal a finalement reconnu que leurs actions constituaient un vol, mais a tenu compte du fait que l'affaire n'était pas entrée dans la phase d'exécution, et a donc appliqué une peine réduite aux accusés.

Règles de condamnation liées aux crimes de monnaie virtuelle

Dans les affaires criminelles impliquant des jetons virtuels, une des difficultés clés de la détermination de la peine réside dans la façon d'établir la "valeur des biens". La cour d'appel a souligné que la détermination de la valeur des jetons virtuels et autres actifs en chiffrement doit suivre le principe de "réparation des pertes", en se basant principalement sur les pertes réelles de la victime et en tenant compte des facteurs suivants :

1. Prix d'achat de la victime : à appliquer en priorité, reflétant le mieux ses pertes.
2. Prix de la plateforme de交易 au moment de l'incident : en l'absence d'enregistrement d'achat, vous pouvez vous référer au prix instantané des plateformes étrangères au moment de l'infraction.
3. Prix de revente : s'il y en a, cela peut également servir de référence auxiliaire.

Le tribunal a souligné que, bien que notre pays ne reconnaisse pas le statut monétaire du Bitcoin, il n'interdit pas la possession et le transfert privés. Par conséquent, la possession d'actifs virtuels par la victime est légale, et ses pertes doivent être protégées conformément à la loi.

Conclusion : Perspectives d'avenir sur la protection légale des actifs de chiffrement

La décision dans cette affaire fournit non seulement des orientations pour les affaires de vol impliquant des jetons virtuels, mais indique également clairement que la nature de propriété des jetons virtuels est largement reconnue dans la pratique du droit pénal chinois. Dans le cadre juridique actuel, bien que les actifs chiffrés tels que le Bitcoin n'aient pas de nature monétaire, ils possèdent une valeur patrimoniale significative. Quelles que soient les méthodes utilisées pour porter atteinte à ces actifs, tant que l'intention de l'auteur est de s'approprier illégalement, cela sera considéré comme un crime patrimonial.

Avec le développement approfondi de l'économie numérique, les affaires criminelles liées aux actifs chiffrés deviendront de plus en plus diversifiées, et les autorités judiciaires feront face à de nouveaux défis avec des affaires inédites. Les lois futures devraient préciser davantage la nature juridique des monnaies virtuelles, les normes d'évaluation du marché ainsi que les limites entre les données et la propriété, et établir des règles de jugement judiciaire plus unifiées et stables. Parallèlement, les praticiens du droit dans les domaines concernés doivent également continuer à améliorer leurs connaissances professionnelles pour mieux faire face aux problèmes juridiques de ce domaine émergent.

Il est prévisible que les actifs de chiffrement obtiendront de plus en plus de reconnaissance et de protection légales, et que toute action portant atteinte aux droits légitimes de leurs détenteurs sera sévèrement sanctionnée par la loi.