FUNDING | 54 Collective, Sebuah Studio Usaha Berfokus Afrika, Akan Menutup Inkubator Startup Setelah Yayasan MasterCard Mengurangi Pendanaan

54 Collective akan menghentikan operasi studio venturanya di Afrika setelah berakhirnya kemitraan dengan Mastercard Foundation pada 30 April 2025.

Dalam pertemuan internal pada tanggal 20 Februari 2025, kepemimpinan 54 Collective memberitahukan staf bahwa penutupan tersebut akan mengakibatkan pemecatan karena perusahaan akan membubarkan seluruh tim studio venturnya. Ini termasuk karyawan yang bertanggung jawab untuk mendukung perusahaan portofolio di bidang seperti pengembangan produk, teknologi, pemasaran dan pertumbuhan, sumber daya manusia, dan pengembangan bisnis.

Pendanaan dari Mastercard Foundation telah menjadi penting bagi operasi 54 Collective, mendukung studio usaha, akselerator Gen F, dan Akademi Pengusaha. Namun, seiring kedua organisasi mengambil arah strategis yang berbeda, 54 Collective – yang terdaftar secara resmi sebagai Africa Founders Ventures (AFV) – belum dapat mengamankan pendanaan alternatif untuk mempertahankan studio.

Sejak kemitraan dimulai, 54 Collective telah mendukung lebih dari 40 startup dan berkontribusi pada penciptaan lebih dari 17.500 pekerjaan langsung dan tidak langsung. Selain itu, ia telah memberikan 600 hibah kepada UKM melalui Akademi Pengusaha.

"Startup yang saat ini berada dalam program akan terus menerima dukungan teknis dari 54 Collective Venture Studio hingga 30 April 2025," kata Daniel Hailu, Direktur Eksekutif program Pan-Afrika di Mastercard Foundation, dalam sebuah pernyataan.

Penutupan ini tidak akan mempengaruhi dana modal ventura $40 juta 54 Collective, UAF1, yang akan terus berinvestasi di startup di seluruh Afrika. Selain itu, perusahaan mempertahankan dana terpisah senilai beberapa juta dolar yang dihimpun pada tahun 2023 untuk mendukung perusahaan portofolio dan mempromosikan inklusi gender dalam ekosistem VC.

Sebuah studio ventura adalah organisasi yang membangun startup dari nol daripada hanya berinvestasi di dalamnya. Tidak seperti perusahaan modal ventura tradisional yang terutama menyediakan dana, studio ventura mengambil pendekatan yang lebih langsung dengan:

• Mengembangkan ide bisnis secara internal atau bekerja sama dengan pengusaha
• Menyediakan sumber daya seperti pengembangan produk, pemasaran, teknologi, dan dukungan SDM
• Mengelola secara aktif startup di tahap awal mereka sampai mereka dapat beroperasi secara mandiri

Keputusan ini masih merupakan kemunduran bagi 54 Collective yang, seperti dilaporkan oleh BitKE, melakukan rebranding pada Agustus 2024 dengan rencana ambisius untuk mendukung 105 startup selama lima tahun.

Di Kenya, startup berikut akan terpengaruh:

• Wingi — solusi kemasan merek kustom

• Zanifu — platform beli sekarang, bayar nanti yang berfokus pada UKM

• Zuri Health — platform kesehatan digital

• Wazi — platform kesehatan mental digital

• Wareflow — platform penagihan

• Vuna Pay — dukungan keuangan pertanian

• Shamba Pride — platform e-commerce pertanian

• Synnefa — solusi pertanian pintar

• Ditenagai Oleh Orang — Pasar pengadaan etis B2B

• Quikk Dev — layanan tautan keuangan digital

Didirikan pada tahun 2018, 54 Collective berbasis di Afrika Selatan dan telah berinvestasi di lebih dari 70 startup. Perusahaan ini mengintegrasikan model venture studio dan venture capital, menawarkan investasi dan bimbingan kepada pendiri tahap awal di seluruh Afrika. Ini bekerja sama dengan organisasi korporat besar dan perusahaan investasi berdampak, dengan mitra termasuk Standard Bank Afrika Selatan, perusahaan layanan kesehatan, NetCare, dan Small Foundation yang berbasis di Dublin.

Pada Agustus 2023, 54 Collective mengamankan komitmen pendanaan terbesarnya ketika Mastercard Foundation dan Johnson & Johnson Impact Ventures menjanjikan $114 juta untuk memperluas ‘model VC yang tidak konvensional’ dan lebih baik mendukung pendiri asal Afrika. Di bawah perjanjian tersebut, Mastercard Foundation berkomitmen untuk memberikan $20 juta setiap tahun selama lima tahun.

54 Collective berpendapat bahwa mereka akan terus berinvestasi seperti biasa, meskipun diharapkan untuk mengurangi ukuran tim investasi inti mereka di Kenya, Nigeria, dan Afrika Selatan.

Langkah yang diambil oleh MasterCard Foundation mencerminkan tren yang jauh lebih besar di seluruh Afrika di mana VC telah mengurangi eksposur mereka di seluruh benua selama beberapa tahun terakhir.

Menurut laporan baru oleh Africa: the Big Deal, startup di Afrika mengumpulkan $2,2 miliar pada tahun 2024 dalam bentuk ekuitas, utang, dan hibah, penurunan -25% dibandingkan dengan $2,9 miliar yang dikumpulkan di benua itu pada tahun 2023.

Y Combinator, akselerator kunci lainnya untuk ekosistem startup Afrika, juga telah secara signifikan mengurangi investasi mereka di Afrika dalam beberapa waktu terakhir.

Batch S22 Y Combinator (Musim Panas 2022) menampilkan hanya delapan startup Afrika, menandai penurunan 63% dari kohort sebelumnya (W22) yang memiliki rekor 24 startup Afrika. Dalam kohort W23 terbaru (Musim Dingin 2023), hanya tiga startup dari Afrika yang termasuk, mewakili jumlah terendah dalam beberapa tahun terakhir.