Les autorités indiennes soutiennent la startup « quantique » QpiAI

La startup indienne QpiAI, axée sur l'application conjointe de l'intelligence artificielle et du calcul quantique, a levé 32 millions de dollars lors d'un nouveau tour de financement de série A. Le gouvernement indien a été co-investisseur, rapporte TechCrunch.

Les fonds seront utilisés pour le développement d'ordinateurs quantiques à l'échelle industrielle pour le marché mondial.

Le gouvernement du pays est devenu l'un des principaux investisseurs dans le cadre de la Mission Quantique Nationale de l'Inde. Le fonds Avataar Ventures a participé au tour. L'évaluation de l'entreprise s'est élevée à 162 millions de dollars.

L'Inde parie sur l'informatique quantique

Le nouveau financement souligne les ambitions de l'Inde de renforcer ses positions dans le secteur des hautes technologies. En avril 2023, le gouvernement a lancé la Mission nationale sur les quantiques, visant à développer ce domaine en tant que secteur stratégiquement important pour l'économie, la science et la sécurité sociale.

Les objectifs principaux de l'initiative incluent :

• développement d'ordinateurs quantiques - création de machines intermédiaires avec 50-1000 qubits physiques au cours des huit prochaines années;
• développement de la communication supraconductrice — communication par satellite, réseaux interurbains et multipoints, transmission d'informations basée sur la cryptographie quantique;
• développement de capteurs et de matériaux — magnétomètres et capteurs de gravité, supraconducteurs, structures topologiques et semi-conductrices;
• formation d'une infrastructure nationale et d'un vivier de talents — ouverture de quatre hubs thématiques, soutien aux startups, laboratoires, académies.

Le budget total du projet s'élève à 60,3 milliards de roupies ($750 millions). Le financement est réparti entre la recherche, le développement, l'infrastructure et la formation du personnel.

Plans QpiAI

Une entreprise de Bangalore avec des filiales aux États-Unis et en Finlande affirme avoir créé le premier ordinateur quantique entièrement fonctionnel du pays, nommé QpiAI-Indus. Il a été lancé en avril avec 25 qubits supraconducteurs.

L'entreprise intègre l'intelligence artificielle et l'informatique quantique pour optimiser les processus dans divers secteurs :

• production;
• industrie;
• transport;
• finances;
• pharmacie;
• science des matériaux.

L'entreprise développe à la fois des logiciels spécialisés et son propre matériel pour appliquer des solutions quantiques à des problèmes réels, allant de la découverte de nouveaux matériaux au développement de médicaments.

«Les technologies quantiques peuvent rendre l'IA vraiment résiliente», a déclaré le fondateur et PDG de QpiAI, Nagendra Nagaraja.

L'entreprise considère la simulation, la synthèse de médicaments et la découverte de nouveaux matériaux comme des domaines clés où la combinaison de l'intelligence artificielle et des calculs quantiques offre un avantage concurrentiel.

«L'espace des configurations possibles pour les puces supraconductrices est très vaste. Pour obtenir des qubits optimaux, ce qui est crucial lors de l'intégration de milliers de qubits pour créer des qubits logiques avec correction d'erreurs, l'IA joue un rôle clé», a déclaré Nagaraja.

QpiAI prévoit de lancer un ordinateur quantique de 64 qubits en novembre, et il sera disponible pour les clients au deuxième ou troisième trimestre de l'année prochaine.

La société prévoit de lancer en Inde en 2026 la production d'équipements destinés à un nouveau type de calcul. Actuellement, environ 80 % des composants sont assemblés en interne.

La startup compte environ 100 employés, dont 25 spécialistes titulaires d'un doctorat provenant d'institutions scientifiques indiennes et étrangères. Environ 50 travaillent dans le pays. L'entreprise a environ 20 clients, y compris le gouvernement indien, qui utilise l'infrastructure pour tester des algorithmes.

L'entreprise affirme qu'elle réalise des bénéfices depuis trois ans consécutifs.

Les fonds de ce nouveau tour viseront à pénétrer les marchés de Singapour et du Moyen-Orient, à développer la production locale et à étendre les développements. D'ici 2030, l'entreprise prévoit de créer un système avec 100 qubits logiques.

Autres participants au programme

QpiAI est devenu l'une des huit startups sélectionnées pour participer à la Mission nationale quantique. Chacune d'entre elles a reçu une subvention initiale pouvant atteindre 3,5 millions de dollars. Le soutien du programme s'étend notamment à :

• QNu Labs — réseaux quantiquement sécurisés ;
• Dimira Technologies — câbles cryogéniques;
• PrenishQ — diodes laser;
• QuPrayog — horloges atomiques optiques;
• Quanastra — systèmes cryogéniques et détecteurs supraconducteurs;
• Diamants Pristins — matériaux pour capteurs à base de diamant;
• Quan2D Technologies — détecteurs de photons uniques pour la communication quantique.

«Nous continuerons à soutenir des entreprises nationales comme QpiAI, afin qu'elles puissent se développer en entreprises de grande envergure et renforcer la position de l'Inde en tant que leader mondial», a déclaré le président de la Mission nationale quantique, Ajay Chaudhry.

IA en Inde

Parallèlement à la direction quantique, l'Inde a considérablement intensifié le développement de l'intelligence artificielle au cours des dernières années en tant que moteur de la croissance économique et de la sécurité nationale. Le gouvernement a élaboré des stratégies et des programmes au niveau national, créé des institutions et des organes spéciaux pour la mise en œuvre de l'IA, ainsi que lancé des projets d'application de la technologie dans divers secteurs.

En juin 2018, le centre d'analyse officiel NITI Aayog a présenté la Stratégie nationale de développement de l'IA, posant les bases pour les années à venir. L'intelligence artificielle y est déclarée comme un outil pour le développement socio-économique, avec un accent sur les secteurs de la santé, de l'agriculture, de l'éducation, des villes intelligentes et des infrastructures.

La stratégie met l'accent sur le principe de « l'IA pour tous » — un repère pour une utilisation large et accessible de la technologie dans l'intérêt de la société. En 2021, NITI Aayog a mis à jour le document cadre de la stratégie, renforçant l'accent sur une utilisation responsable et éthique de l'IA.

En 2023, la mission IndiaAI a été lancée - une plateforme centralisée avec un budget d'environ 1,25 milliard de dollars. L'initiative vise à développer l'infrastructure, les centres de données, à soutenir les startups, ainsi qu'à créer un service cloud national pour les réseaux neuronaux et un modèle d'IA ouvert.

Parallèlement, les forces armées indiennes intègrent activement l'intelligence artificielle dans le renseignement, la surveillance, la gestion des drones, la cybersécurité et les systèmes de combat autonomes.

Le ministère de la Défense a lancé plusieurs programmes pilotes, y compris un système de surveillance basé sur l'IA aux frontières et le projet Udbhav, visant à intégrer les réseaux neuronaux dans la doctrine militaire. En 2023, le DRDO a présenté ses propres développements en IA, y compris des robots autonomes et des systèmes de détection des menaces.

L'intelligence artificielle est activement intégrée dans la santé (diagnostic, médecine), l'agriculture (agriculture de précision, prévision des récoltes), les finances (antifraude, scoring de crédit), ainsi que dans l'éducation — à travers des plateformes numériques et un apprentissage adaptatif.

Rappelons qu'en août 2024, un groupe de chercheurs indiens a commencé à utiliser un modèle d'IA de Google pour détecter la tuberculose en analysant la toux.