La Californie soupçonne un père de 74 ans porté disparu en raison des actifs cryptographiques de son fils.

Naiping Hou, 74 ans, est parti de chez lui un lundi sans son téléphone et n'est jamais revenu. Les autorités de l'État de Californie pensent que cette disparition est liée aux actifs cryptographiques de sa famille.

Quelques jours plus tard, la voiture Toyota Yaris argentée de M. Hou a été retrouvée abandonnée près d'un sentier piéton à Rancho Cucamonga. M. Hou a été déclaré disparu le 4 mai, et les enquêteurs soupçonnent maintenant qu'il pourrait avoir été kidnappé.

Jusqu'au 7 juillet, le département de police du comté de San Bernardino a confirmé que l'unité d'enquête spécialisée traitait cette affaire comme un "événement suspect", après avoir découvert "des activités frauduleuses graves" liées au compte bancaire de M. Hou.

Un suspect non identifié aurait utilisé le téléphone de M. Hou et "se serait fait passer pour lui pour contacter des membres de sa famille", selon une déclaration du département de police. Personne n'a encore été arrêté, mais la possibilité qu'il s'agisse d'un crime intentionnel n'a pas encore été écartée.

Le fils de M. Hou, Wen Hou, a offert une récompense de 250 000 USD à quiconque fournirait des informations pour ramener son père sain et sauf. Wen croit que quelqu'un a volé l'identité de son père et a retiré plus d'un million USD de ses comptes.

Wen Hou est un millionnaire de la cryptomonnaie, ainsi que le Directeur des Investissements (CIO) de la société de capital-risque Coincident Capital depuis 2019. Wen a déclaré que son père n'avait aucune raison de disparaître de son plein gré.

« Je pense beaucoup à lui », a partagé Wen avec les médias locaux. « C'est lui qui a guidé ma vie », a-t-il déclaré dans une interview avec la chaîne KABC.

Cependant, les personnes riches dans le domaine des cryptomonnaies ont souvent tendance à devenir des cibles lorsqu'elles "exhibent leurs richesses en ligne, négligent les facteurs de sécurité, ou font trop confiance à leurs proches," selon M. Nick Harris de la société d'investigation blockchain CryptoCare.

Harris estime que les mauvaises habitudes de sécurité, ainsi que la fausse idée que les crypto-monnaies sont totalement anonymes ( bien que la blockchain soit traçable ), rendent les utilisateurs encore plus vulnérables.

M. Snir Levi, fondateur et PDG de la plateforme de gestion des risques et de conformité Nominis, estime que de nombreuses victimes ne savent pas qu'elles ont exposé leurs informations personnelles sur les réseaux sociaux, que des données ont été divulguées ou qu'elles ont effectué des activités sur un portefeuille blockchain.

« Il est regrettable qu'à ce jour, de nombreuses personnes ne réalisent toujours pas que tout ce qu'elles publient sur les réseaux sociaux peut révéler leur emplacement et leurs actifs en cryptomonnaie », a déclaré M. Levi.

En plus des comportements individuels, Levi souligne que des plateformes telles que les échanges de cryptomonnaies ont également la responsabilité de protéger les utilisateurs - en particulier lorsque des données divulguées peuvent lier l'identité à une adresse de portefeuille.

« Les plateformes doivent considérer les données des utilisateurs comme leur propre actif en cryptomonnaie », a déclaré Levi.

La disparition de M. Hou reflète une tendance plus dangereuse qui est en augmentation : la menace physique liée aux actifs numériques.

Le danger devient de plus en plus évident

Dans l'industrie de la crypto, cette tendance est appelée "wrench attacks" — un terme désignant des vols qui peuvent commencer par un simple vol, mais deviennent violents lorsque le malfaiteur utilise la force pour forcer la victime à révéler des informations telles que la phrase secrète ou le code d'accès au portefeuille.

« Nous constatons une augmentation nette des enlèvements, des menaces ou des détentions de personnes dans le but de s'approprier leurs actifs en crypto-monnaie », a averti M. Levi.

M. Nick Harris de CryptoCare a également confirmé que ce phénomène "est clairement en augmentation." Rien que dans la première moitié de cette année, 22 cas ont été enregistrés dans le monde entier.

Actuellement, les forces de police et les autorités compétentes ont déployé des "unités de cybercriminalité et des groupes d'analyse judiciaire blockchain" pour suivre la trace des transactions dans le cadre des enquêtes en cours, a déclaré M. Harris.

Vương Tiễn