La UE está ganando la carrera de los centros de datos mientras los hiperescaladores pierden

La próxima década estará definida por un regreso al regionalismo, ya que los ciudadanos se cansan de las guerras extranjeras, los aranceles internacionales y se preguntan cuánto pagarán en el pump al día siguiente, basándose en eventos aparentemente arbitrarios en tierras lejanas. A medida que EE. UU. comienza a centrarse más en las preocupaciones nacionales, la era post-globalización está en marcha.

Como todas las nuevas eras, la ruptura con el pasado no será limpia; un siglo de policía mundial es un hábito que no se rompe fácilmente, y los EE. UU. siguen siendo susceptibles a verse arrastrados a conflictos globales. La diferencia es que ahora lo hace de manera reacia en lugar de lanzarse con entusiasmo.

A medida que EE. UU. se retira detrás de la manta del proteccionismo, muchas de sus grandes empresas de tecnología también están siendo expulsadas de regiones donde alguna vez reinaron supremos. Es una tendencia que es particularmente evidente en Europa, donde se está llevando a cabo una sacudida radical del panorama de la computación en la nube.

Los hiperescaladores reducen su escala

Los hiperescaladores que operan una masiva infraestructura de computación en la nube y centros de datos han dominado el mercado europeo, así como en la mayoría de las regiones globales, durante más de una década. Amazon (AWS), Microsoft Azure, Google Cloud y Meta son los gigantes cuya economía de escala les permite socavar la competencia local y obtener un agarre de vicio sobre el paisaje de la computación en la nube. Pero, de repente, ese agarre se está debilitando.

La determinación de EE. UU. de hacerlo solo, sin el lastre de sus aliados globales que subsidien, tiene dos caras. Sus socios han comenzado a cuestionar qué han estado obteniendo del trato, tanto política como comercialmente. Durante años, Europa ha expresado preocupaciones sobre su dependencia de los gigantes tecnológicos de EE. UU. para los servicios en la nube, citando riesgos para la soberanía de datos y la independencia económica.

Ahora, el continente está actuando de manera decisiva en una respuesta concertada contra la hegemonía de EE. UU. Si quieren imponer aranceles comerciales punitivos y retirarse al otro lado del Atlántico, que así sea, es la lógica. Los europeos ya han recibido una dura lección sobre la dependencia de recursos extranjeros con la guerra en Ucrania, que ha cortado a Rusia de la línea de suministro y ha hecho que los precios de la energía en la UE se disparen.

En un mundo de incertidumbre, la única certeza es confiar en uno mismo, lo que significa recurrir al mercado nacional para aumentar la producción de todo, desde energías renovables hasta centros de datos.

Trayéndolo de vuelta a casa

El impulso de la UE hacia la soberanía de los centros de datos se ha intensificado por el creciente reconocimiento de las vulnerabilidades asociadas a los proveedores de nube centralizados. Los datos almacenados con hiperescaladores con sede en EE. UU. están sujetos a las leyes estadounidenses, como la Ley CLOUD, que puede obligar a las empresas a entregar datos independientemente de dónde se almacenen. Las grandes tecnológicas de EE. UU., como AWS, están haciendo un espectáculo de establecer operaciones supuestamente soberanas a nivel regional en Europa, pero pocos están convencidos.

Incidentes de alto perfil, como la sentencia Schrems III de 2023, que concierne a las tensiones de larga data entre los estándares de privacidad de la UE y las leyes de vigilancia de EE. UU., expusieron aún más la fragilidad de las transferencias de datos transatlánticas. A esto se suma el clima político impredecible en EE. UU., donde los cambios regulatorios pueden interrumpir los negocios de la noche a la mañana, y no es de extrañar que Europa esté buscando alternativas.

Contrastalo con el enfoque de la UE. El bloque ha redoblado esfuerzos en iniciativas como Gaia-X, un marco para la soberanía de datos, y una aplicación más estricta del GDPR, que prioriza la privacidad del usuario. Pero el verdadero cambio de juego es la apertura de la UE a modelos innovadores. Los proveedores de nube regionales están ganando terreno, respaldados por políticas que incentivan el almacenamiento y procesamiento de datos locales.

La inversión extranjera directa de jugadores no estadounidenses, particularmente aquellos con sede en Asia y Oriente Medio, está fluyendo hacia los centros de datos europeos, con países como Alemania y los Países Bajos emergiendo como centros. Este aflujo no se trata solo de capital; se trata de diversificar los riesgos tecnológicos y geopolíticos de la dependencia excesiva de un solo mercado.

Descentralizando datos

Una consecuencia de la búsqueda de alternativas de EE. UU. por parte de la UE es que ha despertado el interés en una tecnología que es, en muchos aspectos, la antítesis del hyperscaler. Las redes descentralizadas están ahora en auge. A diferencia de los hyperscalers tradicionales, que concentran datos en instalaciones masivas y centralizadas, las redes descentralizadas distribuyen recursos a través de múltiples nodos.

Como resultado, estos sistemas de nube descentralizados son menos vulnerables a puntos únicos de falla, ya sea por ciberataques, desastres naturales o interferencia política.

Inversores prominentes, incluida la firma finlandesa de electrónica Nokia, han reconocido este potencial y ahora están invirtiendo capital en infraestructura de nube descentralizada. Una vez un titán en teléfonos móviles, Nokia se ha reinventado como un actor clave en la computación en la nube, apostando por soluciones que priorizan la seguridad y la escalabilidad sobre el control centralizado.

Este enfoque descentralizado se alinea con la estrategia digital más amplia de Europa. Al formar una red de centros de datos interconectados, gestionados regionalmente, la UE está construyendo un ecosistema de nube que equilibra el control local con el alcance global.

Para las empresas, esto significa un acceso más rápido y seguro a los datos sin los problemas de latencia de las transferencias transcontinentales. Para los gobiernos, garantiza el cumplimiento de estrictas leyes de privacidad. Y para los innovadores—piensa en startups de IA o estudios de videojuegos—ofrece una alternativa flexible a los modelos de precios rígidos de los hiperescaladores.

Los tiempos están cambiando

Los críticos afirman que los proveedores europeos carecen de la escala necesaria para competir y que las soluciones regionales corren el riesgo de fragmentar la internet global. Pero esta opinión subestima el impulso detrás de la estrategia de Europa. Sus centros de datos ahora rivalizan con las instalaciones estadounidenses en eficiencia y capacidad, mientras que la idea de que las soluciones locales conducen a la fragmentación ignora la realidad de la arquitectura moderna de la nube.

Los sistemas descentralizados están diseñados para interoperar, asegurando una conectividad fluida a través de las fronteras. Lejos de aislar a Europa, este enfoque refuerza su posición como líder digital global, atrayendo a empresas cautelosas ante la imprevisibilidad regulatoria de EE. UU. El enfoque de la UE en estándares abiertos y la innovación impulsada por la comunidad también contrarresta las tendencias monopolísticas de los hyperscalers, fomentando la competencia que beneficia a los usuarios finales.

Mientras que los hiperescalares de EE. UU. todavía dominan, su control se está aflojando a medida que Europa construye un ecosistema en la nube que no solo es competitivo, sino a prueba de choques. Al adoptar la regionalización y la descentralización, la UE no solo está reduciendo su dependencia de los gigantes tecnológicos extranjeros, sino que está estableciendo un estándar global sobre lo que la nube puede y debe ser: abierta, resistente e inmune a los caprichos de las potencias extranjeras. Si Europa tiene éxito en este esfuerzo, será una prueba de que es posible disfrutar de la conectividad global sin la espada de doble filo que es la globalización.

Kai Wawrzinek

Kai Wawrzinek es cofundador de Impossible Cloud y de Impossible Cloud Network. Es un empresario experimentado con un doctorado en Derecho y un historial comprobado de construcción de empresas exitosas. Reconociendo la necesidad de soluciones de grado empresarial en el espacio web3, Kai fundó Impossible Cloud Network (ICN), una plataforma de nube descentralizada destinada a crear una alternativa descentralizada a AWS. Antes de ICN, Kai fundó Goodgame Studios, una compañía de juegos en línea, y hizo crecer la empresa a más de 1,000 empleados y generó más de €1 mil millones en ingresos, llevándola a cotizar en Nasdaq en 2018 a través de una fusión inversa.