Entrevista con el fundador de Bored Ape: tenemos grandes ambiciones, queremos vencer a algunos gigantes del Metaverso

La noche del 4 de febrero de este año, Greg Solano, de 33 años, y Wylie Aronow, de 35, se enteraron en su casa de que BuzzFeed News publicaría un informe revelando su verdadera identidad como fundadores del Bored Ape Yacht Club (BAYC).

Anteriormente, habían estado ocultando cuidadosamente su identidad. Solano recordó: "Solo recibimos 20 minutos de advertencia." Inmediatamente llamaron para discutir los próximos pasos, preocupados por la seguridad. "Francamente, tenemos preocupaciones de seguridad muy reales", dijo Aronow, "los malos podrían intentar infiltrarse en nuestras cuentas. La gente podría aparecer en nuestras casas o hacer algo peor."

Eliminan rápidamente la información personal de Internet y advierten a sus familias sobre lo que está por suceder. Aunque los familiares directos de Aronow comprenden la gravedad de la situación, Solano tuvo que explicarle a su padre los detalles específicos: él y Aronow son los creadores de BAYC, que era el proyecto NFT más popular en Internet en ese momento. Lanzaron BAYC a través de Yuga Labs en abril de 2021, y la compañía actualmente está valorada en 40 mil millones de dólares.

BAYC está compuesto por 10,000 avatares de simios digitales únicos, cada uno con una combinación de características distintas. En octubre del año pasado, un simio raro se vendió por 3.4 millones de dólares en una subasta de Sotheby's. En el mismo mes, el conocido manager de artistas Guy Oseary se convirtió en socio comercial de BAYC.

Hoy en día, los Bored Apes están en todas partes de la cultura pop, desde camisetas vendidas por Old Navy hasta videos musicales de Snoop Dogg y Eminem. Celebridades como Steph Curry, Justin Bieber y Gwyneth Paltrow poseen Bored Apes. A pesar de que el mercado de criptomonedas y NFT se ha desplomado este año, los Bored Apes todavía se consideran una inversión "blue chip" en el ámbito. Actualmente, el precio mínimo de un Bored Ape es de aproximadamente 140,000 dólares, por debajo del pico de 434,000 dólares en abril.

Solano y Aronow crecieron en Miami. El padre de Aronow, Don, fue asesinado en 1987, cuando Wylie aún era un bebé. Don era una figura prominente en la industria de los botes de motor y tenía relaciones con "estrellas de cine, reyes y reinas". Aún hay muchas teorías de conspiración en torno a su muerte.

Aronow dijo que las historias que escuchaba de los amigos de su padre a menudo contradicen lo que decía su madre. Su infancia fue profundamente afectada por la muerte de su padre. A los 15 años, Aronow ya era un alcohólico y adicto, habiendo huido de casa varias veces. Más tarde fue enviado a una clínica de rehabilitación, donde leyó el libro de Alcohólicos Anónimos unas 50 veces, lo que cambió su vida.

Los padres de Solano son inmigrantes cubanos. Desde los 11 años, quería ser escritor, y luego estudió en la Universidad de Nueva York y en la Universidad de Virginia, y trabajó en una pequeña editorial. En febrero de 2021, Solano le envió un mensaje de texto a Aronow: "Hola, ¿quieres hacer un NFT?" Aronow respondió: "Quiero hacer cualquier cosa. Realmente quiero darlo todo, porque en mi mente pienso, tal vez me estoy enfermando de nuevo."

Pronto idearon el concepto de BAYC: los millonarios de criptomonedas son los verdaderos "hombres simio", que invierten compulsivamente en nuevos proyectos sin investigar demasiado. Contrataron a un equipo de artistas para llevar a cabo esta idea, y la noche del 30 de abril de 2021 lanzaron estos simios a un precio de 200 dólares cada uno. A la mañana siguiente, todas las colecciones se habían agotado.

Hoy en día, Yuga Labs se ha convertido en una empresa con aproximadamente 70 empleados. Están desarrollando un proyecto de metaverso llamado Otherside, con la esperanza de competir con grandes empresas como Meta. Aronow dijo: "La ambición y la escala de la tarea que tenemos aquí por delante son enormes."

A pesar de la mala racha del mercado de criptomonedas, los fundadores no están preocupados. Solano dijo: "Los perdedores son los que se preocupan por los mercados bajistas." Aronow añadió: "Tenemos grandes beneficios. Tenemos suficientes fondos para sobrevivir en cualquier mercado bajista durante años y seguir construyendo. Vamos a acabar con algunos gigantes."