Reimaginar Ethereum: la búsqueda de la simplicidad

La visión de Ethereum es convertirse en un libro mayor global que respalde infraestructuras clave como las finanzas, la gobernanza y la certificación de datos de alto valor. Para lograr este objetivo, es necesario equilibrar las dos capacidades centrales de escalabilidad y resiliencia.

Aunque las actualizaciones recientes y los planes futuros aumentarán significativamente la capacidad de la red, la simplicidad del protocolo también es una piedra angular clave para construir resiliencia, además del rendimiento. La simplicidad no solo puede reducir los costos de desarrollo y mantenimiento, sino que también puede disminuir los riesgos de seguridad y mejorar la comprensibilidad y verificabilidad del protocolo.

El Bitcoin ha ganado amplia aclamación por su diseño extremadamente simple. En comparación, la complejidad de Ethereum ha llevado a costos de desarrollo innecesarios, riesgos de seguridad y barreras de investigación. En los próximos cinco años, se espera que Ethereum se acerque a Bitcoin en términos de simplicidad, lo que requiere mejoras desde dos frentes: la capa de consenso y la capa de ejecución.

En el nivel de consenso, el nuevo mecanismo integrará los resultados de investigación en teorías de consenso, pruebas de conocimiento cero y economía de participación, entre otros campos, en los últimos años. Las mejoras clave incluyen la adopción de un mecanismo de finalización de tres ranuras, simplificación de las reglas de selección de bifurcaciones y la estructura de la red, así como la optimización de la lógica de transición de estado. Estas transformaciones reducirán significativamente la complejidad del código, mejorando la seguridad y la eficiencia.

La simplificación de la capa de ejecución es una tarea más desafiante. El conjunto de instrucciones EVM actual, los contratos precompilados y la carga de compatibilidad histórica han aumentado la complejidad del sistema. Una posible solución es sustituir el EVM por una máquina virtual más sencilla y eficiente como RISC-V. Esto no solo puede mejorar el rendimiento, sino que también puede apoyar mejor las pruebas de conocimiento cero y las auditorías de seguridad. El proceso de migración podría adoptar un enfoque similar al de Apple Rosetta, asegurando la compatibilidad hacia atrás.

Además, el futuro protocolo de Ethereum debería integrar más componentes compartidos, como códigos de borrado unificados, formatos de serialización y estructuras de árbol de estado. Esto hará que la base del sistema sea más elegante y eficiente.

La búsqueda de la simplicidad requiere un cambio cultural. Aunque a corto plazo puede haber un costo en la eliminación de ciertas funciones, a largo plazo, un diseño sencillo proporcionará mayor resiliencia y sostenibilidad al sistema. Siguiendo el ejemplo del éxito de Bitcoin, Ethereum puede establecer un objetivo máximo para el número de líneas de código de consenso, manteniendo la complejidad dentro de un rango razonable.

El diseño futuro de Ethereum debería seguir el principio de "simplicidad primero", inclinándose hacia el encapsulamiento local en lugar de una complejidad sistémica, y priorizando opciones arquitectónicas con atributos claros y verificables. A través de estos esfuerzos, Ethereum espera lograr un mayor nivel de simplicidad y mantenibilidad, al tiempo que mantiene la innovación y una rica funcionalidad.